La patina scura serve a proteggerli e ad abbellirli, viene realizzata secondo antiche usanze sfregando particolari foglie e radici sul legno.
L'incapacità di vedere gli occhi di chi lo indossa durante le cerimonie indica che appartiene ai ranghi più alti nella gerarchia delle maschere, a differenza di quelli con gli occhi rotondi.
In rari casi, le maschere africane sono associate a opere di stregoneria.
Queste maschere appartengono a individui isolati o piccole società segrete che cercano di rubare e utilizzare a proprio vantaggio le possibilità occulte dell'universo soprannaturale.